Ce recueil s'ouvre sur un conte-gigogne : un moine mendiant vient solliciter le puissant roi Vikram, réputé pour son courage. Il lui demande de lui rapporter le cadavre d'un pendu.

Un buffle vivait dans l'eau. Un petit oiseau jaune chantait, perché sur sa corne gauche. Un jour, un homme vint au bord de l'eau et invita le buffle à venir travailler avec lui. Au temps de la récolte, l'oiseau se mit à picorer les grains. Alors l'homme intervint.

Lorsque sa bague glisse de son doigt au hammam et reste à la surface de l'eau, le grand vizir court dire à sa famille de se mettre à l'abri. Huit jours plus tard, le roi le jette en prison pour haute trahison.