Nouvelle recrue des Républicains, Eglantine arrive à Charleston, dans une Amérique dévastée par la guerre de Sécession. Elle doit découvrir ce que Napoléon III a l'intention de négocier avec les Etats confédérés.

Hauteville House, 1864. La plume, Victor Hugo, héberge le glaive : une poignée de soldats républicains engagés dans la lutte armée contre le régime autoritaire de l'empereur Napoléon III.

A Atlanta en 1864, Eglantine, en mission d'infiltration, a découvert ce que l'empereur Napoléon III compte négocier avec les Etats confédérés du Sud : l'utilisation d'une arme monstrueuse et vivante découverte dans les bas-fonds d'un temple maya.