Cela fait 97 ans qu'une apocalypse nucléaire a ravagé et irradié la Terre. Sur une station spatiale qui était en orbite à ce moment là, l'Arche, des humains ont survécu et ont organisé leurs vies et celles de leurs enfants selon des règles très strictes : n'importe-quel acte illégal est passible de la peine de mort par éjection dans l'espace, sauf pour les moins de 18 ans qui s'accumulent dans la seule prison. C'est alors que les dirigeants s'aperçoivent que l'Arche ne pourra plus les maintenir en vie pour longtemps, et décident d'envoyer 100 prisonniers sur Terre pour savoir si celle-ci est redevenue habitable.