Hiver 1784. Le corps dénudé d'une femme, parfait sosie de Marie-Antoinette, est retrouvé dans la glace. Pour Nicolas Le Floch, c'est le début d'une enquête épineuse et haletante qui, à partir de maigres indices, le conduira à soupçonner un complot ourdi contre la réputation de la reine.

1787. Nicolas Le Floch, en Bretagne pour la naissance de son petit-fils, fait l'objet d'un attentat. C'est le début d'une nouvelle enquête au cours de laquelle il va retrouver son ami de jeunesse Pigneau de Behaine, évêque d'Adran, venu négocier un traité entre le roi de Cochinchine et la France.

1782. La France et les Insurgents américains sont en passe de l’emporter sur l’Angleterre. Le tsarévitch Paul, sous le nom de comte du Nord, séjourne incognito à Paris, étape de son tour d’Europe. Versailles entend se concilier les faveurs de l’héritier de l’empire russe.