Nouvelle recrue des Républicains, Eglantine arrive à Charleston, dans une Amérique dévastée par la guerre de Sécession. Elle doit découvrir ce que Napoléon III a l'intention de négocier avec les Etats confédérés.

Hauteville House, 1864. La plume, Victor Hugo, héberge le glaive : une poignée de soldats républicains engagés dans la lutte armée contre le régime autoritaire de l'empereur Napoléon III.

A Atlanta en 1864, Eglantine, en mission d'infiltration, a découvert ce que l'empereur Napoléon III compte négocier avec les Etats confédérés du Sud : l'utilisation d'une arme monstrueuse et vivante découverte dans les bas-fonds d'un temple maya.

Maintenant que le fantôme est libre, il faut restituer l'araignée de bronze au peuple zoulou à qui elle appartient légitimement.

Après une quarantaine, suite à la menace d'épidémie de peste, Gavroche se prépare à partir en Amérique avec Zelda. Mais la disparition de l'agent qui le remplace le plonge dans une mission aux côtés de Georges, son complice de toujours.

Witwatersrand, sud de l'Afrique, 1867. Le directeur de la mine, son contremaître et un ingénieur parlent des travaux de terrassement qui avancent. Ils ont perdu quelques hommes mais le dirigeant, en bon colonialiste, ne s'en offusque pas le moins du monde. Un mineur vient alors les alerter.

Paris 1867. Retranchée dans le bureau du Fantôme de Paris, Eglantine explore les mémoires de ce dernier consignées dans un épais carnet.

1865. Zelda et Gavroche sont recrutés par la résistance nordaméricaine créée par celui qui vient de perdre la guerre mais s'apprête à reprendre la lutte : Abraham Lincoln.

Gavroche est chargé par Lincoln d'honorer une alliance avec la France de Napoléon III. L'enjeu n'est autre que l'abolition totale de l'esclavage aux Amériques, abolition qui n'a pu s'opérer après la victoire du Sud dans la guerre civile.