Rat des villes ou rat des champs, le rat est un vieux compagnon de l'homme… qui a toujours eu mauvaise réputation. Déjà les Grecs, dans l'Antiquité, l'accusaient de transmettre la peste.

Ce récit retrace les exploits d'Auguste Piccard, inventeur du premier sous marin et savant qui s'aventura à dépasser les plus hauts sommets pour flotter dans la stratosphère. Sa quête fut poursuivie par son fils Jacques et son petit-fils Bertrand.