A Londres, en 1876, Hetty Plume est abandonnée à la naissance et placée dans une famille d'accueil à la campagne. Elle y grandit avec un frère, Jem et croit rencontrer sa véritable mère en madame Adeline. A six ans, elle est de retour à l'orphelinat où elle peine à s'adapter aux règles strictes.

Toby a treize ans et rêvé d'oublier son cancer et les séances de chimiothérapie. Il part à la campagne avec sa mère pour les vacances et alors qu'il se découvre une tumeur suspecte, il prétend que tout va bien.