Nous sommes à Varsovie, le 19 septembre 1940 ; les nazis tiennent la ville. Ils ont envahi la Pologne l'année précédente. Le pays est soumis au règne brutal de la terreur.

"Ce livre est magique!" Sandrine Dantard, Fnac Grenoble "Une lecture qui fait du bien !" Frédérique Garcia, Librairie Coiffard Monica a abandonné sa carrière d'avocate pour réaliser son rêve : ouvrir un café sur Fulham Road.

Cabossé par la vie, le jeune Bobby se croit seul au monde jusqu'au jour où il rencontre Val et sa fille handicapée. Tous trois passent un été magique parmi les livres du bibliobus où Val est femme de ménage. Mais, bientôt, une terrible rumeur se propage dans la ville.

Si l'on en croit Confucius « une femme instruite est une femme inutile ». Pourtant, Yunxian Tan, née dans une famille des plus éminentes est élevée par ses grands-parents justement pour être utile.