Lorsque le bateau qui l'emmenait au bagne de Cayenne fait nauvrage, Julie Saintange survit à la noyade. Elle est recueillie par Scott Shagreen, le gardien d'un phare perdu en pleine mer.

La suite tant attendue d'une saga culte...Juin 1857. Bernard-Marie Sambre est élevé par sa tante à la Bastide. Judith, elle, grandit dans un orphelinat à Paris. Enfermé, il subit l'éducation stricte de sa tante et le poids du legs familial. Elle fréquente gamins des rues, voyous et gavroches.