Michael fait par hasard la connaissance , en rentrant du lycée,d'une femme de trente cinq ans dont il devient l'amant. Tous les jours, pendant six mois il la rejoint chez elle et l'un des rites consiste à lui faire la lecture à haute voix.

" Lorsque lui arriva cette histoire de pigeon qui, du jour au lendemain, bouleversa son existence, Jonathan Noël avait déjà dépassé la cinquantaine, il avait derrière lui une période d'une bonne vingtaine d'année qui n'avait pas été marquée par le moindre événement, et jamais il n'aurait escompté qu

L’est de l’empire allemand à la fin du XIX? siècle. Olga est orpheline et vit chez sa grand-mère, dans un village coupé de toute modernité. Herbert est le fils d’un riche industriel et habite la maison de maître.