« – On pourrait simplement marcher.C'était une idée ridicule, mais j'avais décidé de la proposer quand même.– Marcher ?– Oui. Simplement marcher. »  Raynor et son mari Moth sont cachés sous l'escalier.

Pendant des années, les rumeurs les plus folles ont couru sur "la Fille des marais" de Barkley Cove, une petite ville de Caroline du Nord. Pourtant, Kya n'est pas cette fille sauvage et analphabète que tous imaginent et craignent.

Un terrible accident de voiture, une femme meurt, un homme reste paralysé et un père retrouve son fils. Dix ans après s'être enfui de sa maison, l'adolescent qui fuguait sur les trains de marchandises et qui traversait le pays en stop est maintenant en fauteuil roulant.