Sartre et Camus sont amis entre 1943 et 1951. En 1952, au coeur de la guerre froide, ils se déchirent sur la place publique, avec violence, panache et mauvaise foi. Les raisons de leur rupture furent en fait multiples : littéraires, philosophiques, politiques, personnelles et sentimentales. S'y mêlent de la jalousie, de la rancoeur, des frustrations personnelles, des convictions profondes, des ambitions contrecarrées ; et une forme de dépit amoureux. Il est question dans le film de liberté, de démocratie, de révolte, de révolution, du rôle de l'homme dans l'histoire mais surtout, de bout en bout, de la question du bonheur de l'homme sur terre.